Il tratto della valle dell'Adige tra Bolzano e Salorno, in corrispondenza del confine meridionale dell'Alto Adige, viene chiamato Bassa Atesina. L'intero fondovalle di questa zona era un impraticabile e malsano paesaggio palustre, fino alla bonifica eseguita tra il 1180 ed il 1890. Al suo margine occidentale, là dove la piattaforma dell'Oltradige termina ripida sul fondovalle, l'Adige scorre tra un mare di frutteti, mentre sui pendii del versante opposto cresce la vite in abbondanza. A sud del lago di Caldaro termina, con le propaggini del Monte di Mezzo, l'area dell'Oltradige. Da qui si estende la Bassa Atesina tra il rilievo della Mendola ad ovest ed i terrazzamenti di mezzacosta della formazione porfirica bolzanina ad est. Particolarmente mite è il clima di questo paesaggio, di carattere giá notevolmente piú meridionale lo stile architettonico, e più meridionali sono anche la lingua ed il modo di vita degli abitanti. Anche qui l'economia locale é imperniata sulla produzione di frutta e vino nonchè, sul turismo. Oltre all'Adige, la vallata viene attraversata dall'autostrada del Brennero, dalla linea ferroviaria e dalla strada statale Bolzano-Trento che passa per Laives, Bronzolo, Ora, Egna e Salorno.
La Bassa Atesina comprende il 35 per cento dell'area coltivata a frutta dell'Alto Adige. La valle fù modellata dall'azione dei ghiacciai primordiali. La chiusa di Salorno segna il confine tra le province di Bolzano e di Trento.
Da Bolzano si giunge nella Bassa Atesina passando attraverso la zona industriale ed il sobborgo di San Giacomo, che pur facendo giá parte del comune di Laives, è legato economicamente assai più a Bolzano. 

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