Alla confluenza tra l'Adige e l'Isarco, là dove nella piana
di Bolzano l'Adige modifica
il suo corso per porsi esattamente in direzione nord-sud,
si erge ad ovest un rilievo fortemente strutturato che termina
contro le pareti rocciose della cresta della Mendola. Questa
zona collinare è chiamata Oltradige
e rappresenta la più importante area vitivinicola dell'Alto-Adige.
L'Oltradige è caratterizzato da un paesaggio estremamente
vario e rigoglioso, ricco tra l'altro di castelli e residenze
signorili. I gioielli paesaggistici dell'Oltradige sono il
lago di Caldaro e i due
laghetti di Monticolo. Il clima mediterraneo, l'eccellente
cucina, i vini favolosi e l'inconfondibile paesaggio sia naturale
che culturale sono i primari punti di riferimento per i villeggianti.
I ritrovamenti di alcuni resti di castelli e palafitte preistoriche
dimostrano che L'Oltradige era abitato fin dagli albori del
nostro tempo. L'impraticabilità della valle dell'Adige a causa
delle impenetrabili paludi ha fatto sì che le vie di comunicazione
per il traffico e commercio passassero sopra queste colline.
Durante i secoli XVI e XVII l'Oltradige assiste alla nascita
di un proprio stile archittettonico, il risutato di un'armoniosa
mescolanza tra il tardo gotico ed il rinascimento lombardo.
Lo testimonia ancor'oggi una serie di splendidi edifici, specie
castelli e residenze,
dotati di cortiletti porticati, scalinate esterne e logge
che nel loro armonioso insieme affascinano il visitatore.
I suoi prinicipal centri sono:
Termeno, sulla strada
del Vino.
Andriano, ameno villaggio
nel quale si può visitare, al centro, la chiesa di San Valentino,
e poco lontano il castel
Tordilupo (Wolfsthurn)
Terlano e Settequerce, alle
falde occidentali del monte Salto a nord di Bolzano.
Appiano,
San Paolo e San Michele, nei cui comprensori si
trovano tantissimi edifici di interesse storico-culturale
e grande centro turistico.
Monticolo, al margine
orientale dell'Oltradige, famoso per i due laghi omonimi.
Caldaro,
grande comune ed importantissimo centro vitivinicolo, comprende
le località di Villa di Sotto, Villa
di Mezzo, San Nicolò e Sant'Antonio.
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